I Agricola, du er en bonde i en trehytte med din ektefelle og lite annet. På en tur får du bare ta to handlinger, en for deg og en for ektefellen, fra alle mulighetene du finner på en gård: samle ressurser; bygge enger; og så videre. Du tenker kanskje på å få barn for å få mer arbeid utført, men først må du utvide huset ditt. Og hva skal du mate alle de små rugrattene?
Agricola er et turbasert spill. Det er 14 spillrunder som foregår i 6 etapper, med en høsting på slutten av hver etappe (etter runde 4, 7, 9, 11, 13 og 14).
Hver spiller starter med to meeples som hver kan utføre en handling per runde. Det er flere alternativer, og mens spillet skrider frem, vil du ha flere: hver runde blir et (fast) ekstra alternativ tilgjengelig. Hver handling kan bare utføres av én spiller hver runde, så det er viktig å gjøre noen ting med høy preferanse.
Sammenlignet med familiespillet til forgjengeren har mye endret seg: den nye handlingen hver runde er løst, og spillet har blitt forenklet ved å fjerne stein og grønnsaker. Lik Agricola: Die Bauern und das liebe Vieh, er det nå bygninger (som erstatter de store forbedringene) som får poeng for gjenværende ressurser på slutten av spillet.
Det er heller ingen byggerestriksjoner (heller ikke spillertavler). Og til slutt, det er ingen negative poeng eller poenggrenser lenger, hver spiller scorer ganske enkelt for alt han har oppnådd.